Das Geheimnis der vier apokalyptischen Reiter
In der Offenbarung sehen wir vier apokalyptische Reiter, die Krieg, Hunger und Tod über die ganze Erde bringen. Der erste Reiter passt jedoch nicht ins Bild und wird kontrovers diskutiert.
Gut, davor zu lesen
Der Text
Hier ist zunächst einmal der Text.
Interpretationen
Es gibt zwei wesentliche Interpretationen der Reiter, wobei der erste Reiter der entscheidende ist:
- Der erste Reiter ist gut und steht für die Verbreitung des Evangeliums in der ganzen Welt.
- Der erste Reiter ist böse, wie auch die anderen Reiter.
Erste Beobachtungen
Wenn wir uns den gesamten Text anschauen, gibt es starke Parallelen.
- Der erste Text ist von Sacharja, der vier Pferde in verschiedenen Farben beschreibt, die die Erde durchziehen.
- Einige Kapitel später sind es vier Streitwagen mit verschiedenfarbigen Pferden, die die Erde durchstreifen.
- Die Beschreibung der vier Plagen Gottes (Schwert, Hungersnot, wilde Tiere und Pest) weist sehr starke Parallelen zu den vier Reitern auf.
Wenn wir die Reiter betrachten, sehen wir einige Gemeinsamkeiten, aber auch einige Unterschiede.
- Alle vier werden aufgefordert, etwas zu tun, sie handeln nicht aus eigenem Antrieb.
- Jeder Reiter bekommt etwas zu tun.
- Nur der erste Reiter bekommt eine Aufgabe (“um zu überwinden”), die anderen bekommen keine Handlungsanweisung.
- Die Tätigkeit des ersten Reiters ist sehr unspezifisch (zu überwinden), während die Tätigkeit der anderen ziemlich klar ist (Krieg, Hunger und Tod bringen).
- Der dritte Reiter hat kein “und es wurde ihm gegeben”, was eine göttliche Aktivität oder Autorisierung darstellt, aber er hat ein Werkzeug in der Hand. Stattdessen wird das Ergebnis seiner Handlung durch eine Aussage vom Thron in der Mitte der vier Wesen gemacht.
Das Geheimnis des dritten Reiters
“Und als es das dritte Siegel öffnete, hörte ich das dritte lebendige Wesen sagen: Komm und sieh! Und ich sah, und siehe, ein schwarzes Pferd, und der darauf saß, hatte eine Waage in seiner Hand. 6 Und ich hörte eine Stimme inmitten der vier lebendigen Wesen, die sprach: Ein Maß Weizen für einen Denar, und drei Maß Gerste für einen Denar; doch das Öl und den Wein schädige nicht!’”
Um diesen Abschnitt zu verstehen, ist ein wenig Hintergrundwissen erforderlich:
- Lebensmittel wurden oft rationiert (z.B. in der Bibel bei der Beschreibung einer kommenden Hungersnot, in einer aktuellen Hungersnot oder in der prophetischen Vision einer Hungersnot).
- Zum Vergleich: Ein Maß Weizen reicht für eine Person für einen Tag, drei Maß Gerste für eine Familie für drei Tage, wobei Gerste eigentlich Viehfutter ist. Diese Beschreibung deutet darauf hin, dass die Preise um das 8- bis 16-fache überhöht sind.
- Wein und Öl sind im Kontext der Apokalypse Luxusgüter. Es gibt hier keinen Hinweis auf Ölung oder Abendmahl.
Diese Stelle beschreibt keine Hungersnot im Allgemeinen, sondern eine ungerechte Behandlung der Armen. Während die Luxusgüter verschont bleiben (Verteuerung und Verknappung), steigen die Preise für Grundnahrungsmittel ins Unbezahlbare. Deshalb ist der Ruf der vier Geschöpfe als Ruf nach Gerechtigkeit zu verstehen.
Das Geheimnis des ersten Reiters
“Und ich sah, wie das Lamm eines von den Siegeln öffnete, und ich hörte eines von den vier lebendigen Wesen wie mit Donnerstimme sagen: Komm und sieh! 2 Und ich sah, und siehe, ein weißes Pferd, und der darauf saß, hatte einen Bogen; und es wurde ihm eine Krone gegeben, und er zog aus als ein Sieger und um zu siegen.”
Es gibt einige gute Argumente, warum der erste Reiter gut ist:
- In den Psalmen gibt es eine Beschreibung eines israelitischen Königs, der seine Feinde mit einem Bogen beisegt, was im Neuen Testament auf Jesus gedeutet wird.
- Es gibt klare Hinweise auf den Menschensohn auf einer weißen Wolke mit einer Sichel oder den siegreichen Reiter auf einem weißen Pferd mit einer Krone auf seinem Haupt, die beide auf Jesus oder einen Engel, der ihn repräsentierent, hinweisen.
- Der Begriff Überwinder kann sich auf Jesus beziehen, da er auch in anderen Teilen des Buches ein Überwinder ist.
- Er ist der weiße Reiter und weiß ist in anderen Teilen des Buches positiv.
- Er macht nichts Schlechtes (überwindet), wie die anderen etwas Schlechtes bewirken, also könnte es die Verkündigung des Evangeliums sein, bevor all die schlimmen Dinge geschehen.
Auf der anderen Seite gibt es Parallelen, die genau das Gegenteil behaupten:
- Gott wird den Bogen aus der Hand von Gog und Magog schlagen, wobei der Bogen hier die Waffe des Endzeitgegners ist
- Jesus ist nicht der einzige, der eine Krone hat, sondern auch die dämonische Mächte, die aus der Erde kommen.
- Überwinden wird an anderer Stelle auch für das Tier verwendet, wenn es die Heiligen überwindet.
- Da die Referenz der vier Pferde und Wagen in Sacharja eine Einheit bilden, müssen auch diese vier eine Einheit bilden und alle oder keiner von ihnen zu Gott gehören.
- Nicht nur die ersten vier Reiter, sondern auch die ersten vier Posaunen und die ersten vier Schalen bilden eine Einheit. Auch deshalb sind die ersten vier Reiter eine Einheit.
Das ist verwirrend. Warum wird in den Referenzen sowohl auf eine gute als auch auf eine schlechte Bedeutung verwiesen? Wir müssen uns die Verweise noch einmal ansehen:
- Die erste Verwendung eines Bogens findet sich in der Geschichte Jakobs, der sich durch Täuschung den Segen seines Vater erschleicht.
- Die drei Endzeitreden Jesu bei Markus, Matthäus und Lukas haben eine ähnliche Reihenfolge wie in der Offenbarung: An zweiter Stelle kommt immer der Krieg, dann der Hunger und bei Lukas auch die Pest. Aber in allen beginnt es mit “Seht zu, dass ihr euch nicht verführen lasst, denn viele werden in meinem Namen kommen”.
Die Auflösung
Der erste Reiter ist also böse, gibt aber vor, gut zu sein wie Jesus. Das ergibt auch Sinn, wenn man den Kontext betrachtet. Im vorhergehenden Kapitel wird Jesus als derjenige offenbart, der würdig ist, das Buch zu öffnen, und nun wird Satan in seiner wahren Natur offenbart, die mit dem großem Erlöser beginnt, über Krieg (Verfolgung von Abweichlern), Hunger mit Ungerechtigkeit und schließlich in Tod und Zerstörung endet. Deshalb wird im nächste Siegel direkt im Anschluß der Ruf der Heiligen beschrieben, wie lange das noch dauern soll (die Entlarvung der Bosheit Satans).
Jetzt macht auch die Parallele auf Gottes Plagen Sinn (wilde Tiere, Schwert, Hunger, Pest). Wir können sie direkt den Pferden zuordnen
- Der erste Reiter steht für die wilden Tiere, er ruft die beiden Tiere aus Kapitel 13 und steht für die Täuschung — er macht viele Versprechungen.
- Der zweite Reiter steht für das Schwert — er greift die Menschen mit Gewalt an, die den Versprechungen des ersten Reiters nicht glauben.
- Der dritte Reiter kommt mit dem Hunger — er übt wirtschaftlichen Druck auf die Menschen aus, die nicht mitziehen wie das zweite Tier oder die Hure in Kapitel 17.
- Der letzte Reiter fasst die Wirkung der Trinität zusammen.
So verlockend das Angebot Satans auch sein mag, so sehr es auch nach Jesus klingt: Geh nicht darauf ein, sonst endet es in einer Katastrophe — zumindest in der Beziehung zu Gott.